LA REPRESENTACIÓN DE LA TIERRA
El globo terráqueo es la manera más exacta de
representar la Tierra, pero es menos práctico que un mapa. Por esta razón los
cartógrafos utilizan distintos sistemas matemáticos denominados proyecciones,
que son redes de meridianos y paralelos dibujadas sobre una superficie plana
para intentar trasladar una realidad esférica a una superficie plana, el mapa.
Otro problema al que se enfrentan los geógrafos es
representar la gran extensión de la Tierra en el limitado espacio de un mapa,
resuelto mediante la utilización de una escala, que permite ampliar o disminuir
una superficie respetando sus proporciones.
Los sistemas de
proyección:
Pero toda representación de la Tierra sobre un mapa
contiene ciertas deformaciones de la superficie que reproduce, ya que la forma
esférica es una superficie geométrica no desarrollable. Por este motivo existen
diversos sistemas de proyección o métodos de correspondencia entre los puntos
del globo terráqueo y el plano. Se diferencian tres tipos básicos:
Proyecciones conformes: que representan la
esfera respetando la forma, pero no el tamaño.
Proyecciones equivalentes: que respetan las
dimensiones de las áreas pero no sus formas.
Proyecciones equidistantes: que mantienen la
distancia real entre los distintos puntos del mapa.
Ninguna proyección puede ser de todos los tipos a la
vez. Las distintas utilidades de cada tipo de mapa determinan la elección de
uno u otro sistema, aunque normalmente se prefiere el conforme por ser el que
mejor representa la forma real de los continentes.
Algunos tipos
de proyecciones
Proyección cilíndrica de Mercator: en ella la
superficie cilíndrica es tangente a la Tierra por el ecuador. Los meridianos se
representan por rectas paralelas y equidistantes, mientras que los paralelos,
representados por rectas perpendiculares a los meridianos, son tanto más
próximos entre sí cuanto mayor sea la latitud. Representa fielmente las zonas
cálidas, pero deforma y aumenta las distancias en las zonas templadas y más aún
en las frías, por lo que es una proyección conforme.
Proyección cónica de Lambert: también es
conforme. Utiliza un cono tangente a la superficie terrestre y su eje coincide
con el eje de la Tierra. Los meridianos son líneas rectas concurrentes y los
paralelos arcos con céntricos centrados en el punto de intersección de los
meridianos.
Proyección Polar: utiliza un plano tangente a
los polos. En este caso son acertadas las dimensiones en torno al Polo, pero se
distorsionan conforme nos alejamos de él.
Proyección de Peters: se trata de una
proyección equivalente, ya que procura disminuir las deformaciones de las
superficies. Los tamaños de las masas continentales están bien delimitados,
pero sus formas han sido enormemente distorsionadas y las distancias son muy
imprecisas.
Proyección homolosena de Goode:
proyección discontinua en la que la Tierra se representa en partes irregulares
unidas. Se consigue así mantener la sensación de esfera y una distorsión mínima
de las zonas continentales.
5.3. La escala
Se llama escala de un plano o mapa a la proporción que
existe entre una distancia cualquiera medida en el mapa y la correspondiente
medida sobre el terreno. Así, por ejemplo, la escala numérica 1:50.000
significa que cada centímetro del mapa corresponde a 50.000 centímetros en la
realidad.
La escala se puede representar también de forma
gráfica, mediante un segmento dividido en partes iguales que permite medir
directamente las distancias en el mapa, como si se tratara del propio terreno
En relación con la escala podemos distinguir do tipos
básicos de mapas:
Mapas a gran escala: hasta 1:100.000,
representan con gran detalle la realidad, al representar en una superficie
cartográfica relativamente grande una reducida zona de la superficie terrestre.
Mapas a pequeña escala, superiores a 1:100.000,
representan zonas muy extensas de la Tierra en superficies cartográficas muy
pequeñas.
La
interpretación de los mapas: El Mapa Topográfico Nacional
Los mapas topográficos son aquellos que utilizan
escalas muy grandes (1:25.000 y 1:50.000) porque representan superficies muy
pequeñas de la Tierra. Son los mapas adecuados para estudiar las poblaciones y
sus comarcas adyacentes.
En los mapas topográficos, como en el Mapa Topográfico
Nacional editado en España desde 1.853, aparecen aspectos físicos (relieve, red
hidrográfica, vegetación, etc.) y aspectos humanos (cultivos, hábitat, red de
carreteras, ferrocarriles, límites políticos, etc.), junto con la leyenda con
los signos convencionales que permite identificarlos:
El relieve está representado en el mapa
mediante las curvas de nivel, dibujadas en color marrón y con
equidistancia de 20 metros de desnivel. Cada cinco curvas (100 metros) se traza
una línea más gruesa junto a la que aparece la cota o altura sobre el nivel del
mar.
La red hidrográfica, lagos, lagunas, estanques,
etc., están dibujados en el mapa en color azul.
La vegetación, tanto la natural como la mayoría
de los cultivos, está dibujada en verde mediante símbolos especiales.
Los aspectos humanos, como el hábitat, las vías
de comunicación, minas, presas, etc., están dibujados generalmente en rojo o
negro mediante signos especiales que vienen reflejados en la leyenda.
-
Representación de la Tierra
La tierra
la podemos representar en dos formas: globo terráqueo y planisferio.
El
globo terráqueo
Por su
forma, es la representación que más se asemeja a la tierra. Al hacer girar el
globo terráqueo podemos apreciar los continentes, los océanos, los mares, los
países y sus ciudades y muchos lugares del mundo.
Este tipo
de representación nos permite ver de manera fácil los movimientos de la Tierra.
La
desventaja de este tipo de representación es que no muestra gran
cantidad de detalles, y no permite ver toda la superficie de la Tierra al mismo
tiempo. Además presenta dificultades para medir distancias debido a su forma
esférica.
- El
planisferio
Esta
forma de representar la tierra es plana y nos muestra toda la
superficie del planeta de una sola vez.
Una de las desventajas del
planisferio es que distorsiona la forma de los continentes y los océanos,
principalmente en la zona de los polos.
- Líneas imaginarias
Para
poder ubicarse en nuestro planeta, el hombre dibujó diferentes líneas
imaginarias. El conjunto de estas líneas imaginarias se denomina Red
Cartográfica, que se utiliza para localiza con exactitud lugares en
la superficie del planeta.
Entre
estas líneas imaginarias encontramos los meridianos y los
paralelos.
- Los
meridianos
Son
aquellas líneas imaginarias verticales que van desde el Polo Norte al Polo Sur.
Los meridianos nos indican la longitud de un lugar, es decir, la distancia que
hay desde cualquier punto de la Tierra y el meridiano de Greenwich.
Los
meridianos están numerados de 0° a 180 grados .Existen 180 meridianos en
el hemisferio oriental y 180 en el hemisferio occidental. Total 360 meridianos.
El
meridiano de referencia internacional es el meridiano 0 o de Greenwich, este
divide a la tierra en dos hemisferios: hemisferio occidental (este), y
hemisferio oriental (oeste).
Todos los
meridianos pasan por los polos y tienen un anti meridiano.
- Los
paralelos
Son
líneas imaginarias horizontales que se encuentran a una misma distancia una de
otra, ubicadas paralelas a la línea del Ecuador.
Los
paralelos indican la latitud de un lugar, es decir, la distancia que hay entre
cualquier punto de la Tierra y la línea del Ecuador.
Existen
otras líneas importantes paralelas a la línea del Ecuador y son los
trópicos y los círculos polares.
Al Norte
tenemos el Trópico de Cáncer y el Círculo Polar Ártico en
el paralelo 90
Al
Sur tenemos el Trópico de Capricornio y el Círculo
Polar Antártico.
Se conoce
como el paralelo 0° a la línea del Ecuador, que divide a la
tierra en dos hemisferios: hemisferio Norte y hemisferio
Sur. Existen 90 paralelos en el hemisferio Norte y 90 en el hemisferio
Sur. En total son 180.
El movimiento de traslación
En su movimiento alrededor del Sol
(traslación), la Tierra dibuja una órbita elíptica y emplea en el recorrido un
año: 365 días, 6 horas y 9 minutos.
La inclinación del eje de rotación
de la Tierra es la responsable de la sucesión de las estaciones del año.
Durante el recorrido alrededor del Sol,
la Tierra que da expuesta de distinta manera a los rayos solares, y ello
da lugar a las estaciones del año.
Movimiento de traslación de
la Tierra – gráfica
Movimiento de traslación de
la Tierra
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